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我的口中被鮮血盛滿，方才吐出，又再度湧上，月白色衣袖亦被鮮血浸染，觸目驚心，我隻覺一陣快慰，好似這樣才能夠將我數月來的怒氣不甘盡數發泄出來。

我在遍地狼藉的書房中狂笑不止，天際突然一道驚雷響過，我一瞬怔愣，緊接著闖入耳中的是雨水砸在屋簷上的聲音，我僵硬地轉過頭去，腦中空白，那些凌亂不堪的筆墨紙硯與書畫在雨中掙扎，被打濕成狼狽模樣。

我忽覺一陣心痛，陡然奔出門外，跪在石地上，慌亂將那些書畫抱住，又急切地去將筆墨紙硯抓回罩在身下，眼前景物一片模糊，我分不清究竟是雨還是其它，只是無力而痛苦地跪在雨中。

大雨之下，急切的腳步聲傳來，一柄傘撐在我的頭頂，我自朦朧之中望去，依稀分辨出是阿娘的身影，她伸手將我攏入懷中，用力撫摸著我的頭，喚我：“騭奴，騭奴。”

我怔怔靠在她的脖頸，目光渙散，隻緊抱住懷中的筆墨紙硯，喉中的鮮血令我無法順暢發聲。

那場大雨之下，我第一次品嘗到絕望的滋味，第一次體會到，我與他們是不同的——

“阿娘，我不配站在那兒麽？”

阿娘身軀一僵，將我狠狠抱緊，紙傘跌落在地，雨水再度打在我的身上，我幾乎要喘不上氣，在驚雷聲中，阿娘痛哭不止。

第46章

孫悅之的到來令我倍感快樂， 她見識廣博，雖不擅翰墨丹青，但見解獨到， 此後我便多次去尋她，她也都以禮待之， 與我相談甚歡。

我在此再度尋找到一些快慰灑然，對孫悅之敬慕至極， 倘若我能夠像她一樣， 是何其有幸之事。

此後我與妙真、趙娘子，以及馮大家常常與她相坐， 談論書畫， 天下見聞，往往笑聲不斷。

公主卻並不參與， 京中常有書信往來， 想來是朝事繁雜， 令她脫不開身， 我未曾去打擾， 那些局勢其實與我已無太多關系。

一日午後，我再度拜訪孫悅之， 她在收拾行囊，告訴我後日便要離去， 我有些失落，她同樣也有些遺憾：“可惜此行未能得到薛三娘子的墨寶。”

我微微怔愣，詢問她：“娘子說的可是薛觚？”

孫悅之驚喜：“李娘子也認得她？”

我搖首笑道：“只是聽聞而已，並不相識。”

她略有惋惜， 道：“薛三娘子的丹青即極為出彩， 也是令人盛讚不已， 此前我得貴州器重，為她尋書畫，也見過薛三娘子的墨寶，想求得一些，但想來她在宮中太過忙碌，無法作得許多，這一回來我還以為能見到她。”

我在國子監中其實聽聞過薛觚的才名，但到底與她並未深交，也不曾見過她的畫作，想來她沒有遇到那些事，在孫悅之的推崇之下，也會是一位名家罷。

孫悅之見我沉默，又輕笑道：“娘子其實已然很是幸運，能入貴主之母，若非有貴主相助，我這書畫商的生意未必能做得如此順暢。”

我不由疑惑：“孫娘子此話何意？”

孫悅之道：“貴主極為欣賞世間有才女子，有許多墨寶，也是因貴主出言說甚是喜愛，才能令其展現於世間，我曾聽聞當初薛三娘子入獄，也是貴主相求故太子，才保下她的性命，更令其入宮中為宮女教習，娘子不曾聽聞麽？”

我微微愣神，其實這件事，我是有些印象的。

當年薛觚入獄，我深感惋惜不已，但卻做不得什麽，只能去獄中見她，希望能為她開解幾分。

那時薛觚方受刑，靠在牢壁之上，形容憔悴，但神情堅毅。

國朝刑獄，除卻高門官宦子弟，一旦入獄，男子皆須領殺威棒十杖，女子則受夾刑。

我看著薛觚腫脹的雙手，一時悲從中來，不由深深握緊雙手，對我們這樣的人而言，雙手是何其重要的東西，我生怕她因此如我一樣成為廢人，薛觚卻笑我：“先生還真是奇怪，不擔心我的性命，隻擔心我的雙手會否因此報廢。”

我略覺赧然，卻又道：“倘若你沒有入國子監，便不會遭此大難，我怎能不惋惜？”

薛觚搖首笑道：“先生，我雖為女子，卻也希望能與世間男子一樣，展露才學，位列朝堂，也會期盼自己的才華能流傳後世，讓世人知曉，女子不是只能守在閨閣之中，生兒育女，那並不是女子的一生所求，我也有理想，有一顆求學之心，這也算是“為天下先”罷。”

她眼中不見任何痛苦，隻如山海遼闊，澄然明淨，我深歎氣，心中一陣酸楚：“可你所犯欺君之罪，恐怕沒有好下場。”

薛觚目色堅定，輕笑望我：“倘若我入不得史書，而只在刑獄卷宗之上留得個姓名，將來後人翻閱，知曉我的經歷，豈不也是一樁幸事？”

我為她如此開闊灑脫的心境所震服，深覺自己是如此軟弱不堪，再度愧悔難過不已，想說些什麽，卻深知無論是怎樣的話都是對她的貶低。

她在微渺天光下向我正言：“先生，哪怕只是走到這裡，我也並不後悔。”

我愧疚難當，心中情緒起伏翻湧，逃也似的跑出，在朗朗天光之下，深覺自己實在是卑微無能。

是夜我到訪留春閣，希望能請公主向太子求情，為薛觚開一條生路。

那時公主目色冷淡，因我前日深陷痛苦往事之中，而拒絕與她相談，想來惹她不快。

公主斜倚在榻上，問我：“范評，你為何這樣關心薛觚？”

我微有怔愣，想了想，移步到她榻前坐下，心下猶豫不定，良久，我深深歎氣，向她自剖那些不堪往事。

“我喜歡寫字，也喜歡畫畫，詩詞歌賦也算得略有涉獵，我並不祈求能在朝堂有所建樹，倘若只是做一個書法家，又或者是一個小有名氣的畫家，我都是高興的，可是公主，我的雙手，在國子監中被打斷，我的骨氣，也在那些高門官宦子弟嘲諷聲中被碾碎，我害怕了，我不敢再去追求這些，就像我阿娘說的，我這一生，只要能平平安安就足夠了。”

公主微微怔愣，眸中冷淡化去，動了動唇，卻終究沉默。

我從未與任何人說過這些話，那些深埋在我心中的痛苦與不甘，讓我幾乎無法承受公主任何惋惜與可憐的目光，所幸公主並未流露出那樣的神色，令我微覺欣慰。

我望向她，輕聲道：“公主，人生事多艱難，能堅持的人不多，我很羨慕薛觚，她的勇氣無人能夠匹敵，女扮男裝考取功名，由州府舉薦進入國子監，那是天下士子至高的榮耀，再走下去，就是為官做宰，青史留名，我很敬重她，若我有這樣的機會，也想幫幫她，這無關風月，只是有些惺惺相惜，倘若公主能夠看在此前我對公主的敬待下，能夠幫一幫她，范評此生都為此而感激不已。”

我只是一個無所作為的駙馬都尉范評，連所謂的公平，亦是別人賞賜給我，我一生都無法再寫出那樣的字，再畫出那樣的畫了，可我不希望薛觚與我一樣。

燭火搖曳之中，公主沉默片刻，輕輕眨眼，問我：“為什麽女子不能青史留名？”

我被她的話問住，公主的見解從來與旁人不同，想了想，我回答：“並不是女子不行，只是被刻意遺忘了，也被刻意地，放棄了。”

公主又問：“你希望青史留名？”

我不由失笑，此前的痛苦與悲然被化解，搖首道：“我恐怕還沒有那樣的才能。”

她默不作聲，良久，淡淡道：“她女扮男裝，即便留下姓名，也只會被認作男人。”

我笑了笑：“那有什麽辦法呢，史書，只是後人對前人的編排而已，只要合乎常理就夠了。”

公主目色漸暗，似有所想，她輕輕倚靠在小榻上，長睫落下一片陰影，我心中緊張不已，生怕她拒絕，良久，公主抬眼望來，道：“我知道了，范評，我會向太子言明，放薛觚一條生路。”

我頓時激動萬分，起身跪下，深深叩首：“多謝公主。”

公主沒有答話，此後太子入宮進言，向天子展示薛觚才學，又以我當初所受苛待求情，免去薛觚死刑，而讓她入宮中為宮女教習，教授詩文，我再度為此感激不已。

我不知道這究竟是害了薛觚，還是幫了薛觚，但是如她那樣的人，不該只是因為一個女子之身而獲罪，倘若有朝一日，如她那樣的人能夠在世間展露才華，或許才是天下女子之幸事罷。

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孫悅之的話令我頗為感動，無論是當初，亦或是現在，公主能夠優待這樣的女子，何嘗不是令人敬佩之事呢？

我向孫悅之拜首道：“孫娘子能夠令女子畫作流傳世間，也足見孫娘子之心襟廣闊。”

孫悅之笑一笑，起身至一旁取下一副卷軸遞來，輕笑道：“當日比試，李娘子雖輸了，但孫某仍舊可見李娘子的意境高遠，這幅畫，便贈給李娘子罷。”

我疑惑接下，緩緩展開手中卷軸，只見一隻白鶴振翅空中，江河遼闊，殘陽半江紅，是副絕好之畫，我深深握緊，心中激蕩，又恐怕自己實在擔不起她的贈禮，不由猶豫起來。

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