第261章 潍州释呼延

呼延灼心中一痛。

吴用继续道：“我家寨主，素闻将军忠义，不忍加害。

故特命吴某前来，请将军三思。

若将军愿降，寨中虚席以待，必以兄弟之礼相待；

若将军不愿降，可从北门离去，我等绝不阻拦。

只望将军莫要再为昏君奸臣卖命，寒了天下忠义之士的心。”

这话说得诚恳，城上守军听了，都有些动摇。

呼延灼沉默良久。

他当然知道吴用说的是实话。

童贯逃了，朝廷不会念他的好，只会把战败的罪责全推到他身上。

就算他能突围出去，回到东京，也是死路一条。

可若是投降

呼延家世代忠良，岂能出降贼之人？

“吴用。”呼延灼终于开口“你的好意，本将心领。但呼延灼生是大宋的将，死是大宋的鬼。

要战便战，不必多言！”

吴用叹道：“将军何苦？既如此，吴某告辞。

不过我家寨主有言，北门始终为将军敞开。

将军若改变主意，随时可走。”

说罢，拨马回营。

呼延灼看着吴用远去的背影，又看看城外严阵以待的梁山军，再看看身边那一千多面带惧色的守军

他知道，这城守不住。

但他不能降。

“传令。”呼延灼的声音沙哑“今夜子时，开北门突围。愿意跟本将走的，一起走；不愿走的可降，本将不怪你们。”

亲兵队长急道：“将军！北门虽有生路，但贼寇必有埋伏！不如死守待援”

“援军？”呼延灼苦笑“哪里还有援军？童贯不会回来了。

至于朝廷等朝廷的援军到，我们早就成了枯骨。”

他拍了拍亲兵队长的肩膀：“你跟我多年，家中还有老母。今夜不必跟我突围，留在城中吧。梁山应该不会滥杀。”

“将军！”亲兵队长跪地“末将誓死追随将军！”

“糊涂！”呼延灼喝道“死有什么难？活着才难！本将命令你，留下！”

说罢，他不再多言，转身走下城墙。

当夜，子时。

潍州北门悄然打开。

呼延灼率三百余愿意跟随的亲兵、旧部，悄然出城。

城外的梁山军果然没有阻拦，甚至主动让开道路。

呼延灼心中百味杂陈，却不敢停留，率众向北疾驰。

他要先去莱州，若童贯还在，便当面问个清楚；

若童贯已逃，那这大宋，不回也罢！

三百骑在夜色中奔行，马蹄声碎。

行了约二十里，前方忽然火把通明！

一支人马拦在路上，约五百人，为首的正是杨志。

“呼延将军，杨志再此等候多时了，别来无恙？”杨志抱拳。

呼延灼心中一沉，拔刀在手：“杨志，你要拦我？”

“非也。”杨志摇头“我家寨主料定将军会往莱州去，特命杨某在此等候，有一物要交与将军。”

“何物？”

杨志从怀中取出一封信，递给亲兵，由亲兵转交呼延灼。

呼延灼借着火把光亮，拆信观看。

信是董超亲笔，字迹刚劲：

“呼延将军台鉴：将军忠义，超甚敬佩。

然忠有大小，义有公私。

忠于昏君奸臣，是小忠；

忠于天下百姓，是大忠。

将军一身本事，当用于保境安民，而非助纣为虐。

今放将军北去，非不能留，实不忍也。

莱州知府贪婪，将军此去，恐非善地。

若他日将军愿弃暗投明，我等大门，永为将军敞开。

敬上！”

信不长，但句句戳心。

呼延灼握着信纸，手微微颤抖。

“你家寨主还说了什么？”他问。

杨志正色道：“寨主说，将军是英雄，英雄不该死于小人之手，当建功立业，成不世之功，请将军保重。”

呼延灼仰天长叹。

许久，他将信小心翼翼折好，放入怀中。

“杨志，替本…替呼延灼，谢过寨主。”

说罢，他一夹马腹：“我们走！”

三百骑从杨志军旁驰过，无人阻拦。

杨志看着呼延灼远去的背影，喃喃道：“但愿你能想明白。”

次日，潍州不战而降。

城中守军开城迎接梁山军入城。

董超入城后，第一件事便是张贴安民告示，宣布减免赋税，整顿吏治。

潍州百姓原本惶惶不安，见青州义军军秋毫无犯，反而惩处了几个平日作恶的胥吏、豪强，顿时民心归附。

府衙内，董超正在听取汇报。

“寨主，城中府库钱粮已清点完毕。”蒋敬如今随军负责钱粮，递上账册“共有粮三万石，钱五万贯，绢三千匹。军械库中，有甲五百副，刀枪千余。”

董超点头：“粮钱取一半充作军资，另一半存于府库，用于赈济、修路等民生。绢匹全部封存，将来有用。”

“是。”

“降兵如何处置？”董超问吴用。

吴用道：“愿加入梁山的，有八百余人，已打散编入各营；

不愿的，发放路费，遣散回乡。

另有百余人是呼延灼旧部，坚持要等呼延灼消息，暂时看管在营中。”

“善待他们。”董超道“都是好兵，也是良将，只是可惜跟错了主帅。”

正说着，亲兵来报：“寨主，营外有两人求见，自称邹渊、邹润，说是从登州来，有要事相商。”

邹渊邹润？

董超眼睛一亮：“快请！”

潍州北海县衙内，董超端坐主位，看着堂下两人。

邹渊约莫三十五六岁，身材魁梧，豹头环眼，下颌短须如钢针般根根直立；

邹润二十七八岁，身高八尺有余，脑后一个拳头大的肉瘤格外显眼，两人皆是风尘仆仆，但眼神炯炯，透着一股草莽豪气。

“邹渊、邹润，见过董头领！”两人抱拳行礼，声音洪亮。

董超起身相迎：“两位兄弟不必多礼，快请坐。听闻二位从登州来，不知有何指教？”

邹渊也不客套，开门见山：“董头领，实不相瞒，俺们兄弟在登州做些私盐买卖，与梁山早有往来。

因此知晓青州义军身份。

梁山的雪花盐、白糖，在登州可是抢手货。

但如今这世道，实在混不下去了！”

“哦？二位在登云山不是好好的？何出此言？”吴用适时接话。

邹润性子急，抢着道：“好什么好！自打青州战事一起，莱州知府王守义那个狗官，借着剿匪的名义，横征暴敛！”

他越说越气：“说什么要筹措军饷，加强城防。结果呢？

加了三成的赋税不说，还强征壮丁，我登云山下好几个村子的青壮都被抓去修城墙了！”

邹渊按住侄子的肩膀，接过话头：“不止如此，王知府还派兵剿了几处小山寨，说是‘肃清匪患’。

其实谁不知道？他是看那些寨子有些积蓄，想吞了充作私财。”