第603章 匿影东行：王冠下的暗流

他没有还价，而是又指向旁边几块不同属性的矿石，问了一圈价格。

通过这番询价，他对炽石镇常见的矿物种类、品质分级和市场价格，有了初步的了解。

同时，他也注意到，这里流通的主要货币，也是灵晶。

制式与琅琊王国略有不同，但能量含量标准似乎一致。

只是上面烙印的徽记换成了燃烧的山峰。

看来，在王国乃至皇庭层面，货币体系是有一定通用性的。

“老板，你们这里收矿石吗？我手里有些从西边荒野带来的石头，不知道值不值钱。”

林云看似随意地问道，拿出几块在荒野采集的、比较常见的低阶能量矿石样品。

独眼蜥蜴人接过，仔细看了看，又用舌头舔了舔，点点头：

“收！‘青荧石’，‘褐铁石’，品质还行。这些加起来，算你八十低品灵晶片。”

林云没有异议，完成了这笔小额交易。

他用矿石换来了山阳国的通用货币，也借此与这个看似消息灵通的店铺老板搭上了话。

“老板生意兴隆啊。我刚从西边过来，看这边挺热闹，比我们那边强多了。”

林云一边数着灵晶片，一边闲聊道。

“嘿，热闹是热闹，钱也不好赚。”

独眼蜥蜴人抱怨道。

“税重，矿难挖，路上还不安全。听说东边王都那边的大老爷们又吵起来了，也不知道会不会影响到咱们这穷乡僻壤。”

“哦？王都那边怎么了？”

林云故作好奇。

“还不是争权夺利那点破事！”

蜥蜴人老板压低了声音。

“听说咱们山阳国的老国王身体不行了，几个王子斗得厉害。大王子掌控军队，二王子拉拢了商会和不少领主，三王子好像有皇庭那边的关系……”

“啧啧，这要是一个弄不好，怕是要打起来！到时候，咱们这些边境的，肯定最先倒霉！”

林云心中一动。

山阳国王位更迭，内部不稳？

这或许……是一个机会。

他又旁敲侧击地问了些关于通往东方道路、沿途关卡、大型城市的情况。

蜥蜴人老板看在刚才交易的份上，倒也说了不少。

虽然大多是道听途说的传闻，但对林云勾勒山阳国的大致轮廓，已经很有帮助。

离开矿石铺，林云又在东区转了一会儿，这才不紧不慢地返回旅馆。

下午，陈曦和小樱也陆续回来。

三人关好房门，交流各自的收获。

将打听到的消息互相印证：

山阳国老国王病重，王位继承权争夺激烈，国内暗流涌动。

边境地区治安有恶化趋势，流寇和异兽活动频繁。

“内部不稳，边境动荡，但主要商路尚未中断。对我们来说，既是挑战也是机会。”

林云总结道。

“我们没必要在炽石镇再待下去了，明天我们继续东行，前往‘炎城’。那里是山阳国王都，信息更集中，或许能接触到前往南梁皇庭的渠道。”

陈曦和小樱都毫无异议的点头赞同。

晨曦微露，炽石镇的轮廓还在薄雾中沉睡。

磐岩旅社二楼那间狭小客房的木床上，已经空无一人。

林云站在镇外数里的一座矮丘上，最后回望了一眼那座喧闹的边境小镇。

“直接去炎城。”

他的声音平静，在清晨的风中消散。

下一瞬，他的身形变得模糊，彻底融入【虚空】的夹缝之中。

东方，地平线处，群山层叠，云霞初染。

……

将陈曦和小樱暂时安顿在“生息之壳”的空间内，林云得以完全放开手脚。

他如同一道无声无息的幽灵，掠过山川与河流。

时而从极高处俯瞰，将下方蜿蜒的商道、零星的村落、起伏的丘陵尽收眼底；

时而贴近地面，从茂密的林梢或陡峭的峡谷间一闪而过。

感受着不同地域灵气属性的微妙变化。

山阳国的疆域比预想的更为辽阔，地貌也更多样。

离开炽石镇所在的、以火山岩和矿藏为主的西部区域后，逐渐进入了广袤的丘陵与平原地带。

河流纵横，土地肥沃，村落和城镇的分布明显密集了许多。

空气中的灵气属性也从火、土的炽热厚重，渐渐过渡为更加均衡平和的混合状态。

但整体浓度依旧保持着彼界的高水准。

沿途，林云并非一味赶路。

每经过一些规模较大的城镇或明显的交通枢纽，他都会短暂停留。

有时是潜入城内，在茶楼酒肆、市场码头等人流密集处，用【精神感知】捕捉那些不加掩饰的交谈。

有时则是远远观察城墙上的布告、往来商队的旗帜、巡逻士兵的装备和精神面貌。

零碎的信息，如同拼图般逐渐完善着他对山阳国的认知。

关于王位继承的暗流，确实存在，且愈演愈烈。

大王子掌握着王国近半的边军，作风强硬，在军方和部分务实派领主中支持者众。

二王子长袖善舞，与国内各大商会、矿业行会、以及许多依赖商贸的领主关系密切，财力雄厚。

三王子则最为神秘，常年居于王都深宫，极少公开露面。

但传闻他与统治此方天地的“南梁皇庭”中的某位贵人有着不浅的联系，这让他的地位超然而又充满变数。

老国王缠绵病榻，已有数月未公开理政。

各地领主态度暧昧，有的明确站队，有的则首鼠两端，静观其变。

边境和偏远地区的治安，确实受到了影响。

盗匪似乎比以往更加猖獗，一些小的摩擦和冲突也时有发生。

但王国的主体框架和主要商路依然保持着运转。

毕竟，无论哪位王子最终上位，一个完整、富庶的山阳国，才是他们想要的。

“权力真空期的阵痛……”

林云在一处中型城池的阴影中，消化着刚刚听到的几个商队首领的抱怨。

他们正在为一批运往王都的货物该打点哪边而发愁。

他心中权衡着利弊。

“混乱中，信息更易流通，一些平时难以接触的渠道，或许会松动。”

他还注意到一个细节：

内部这些城池的城防军，无论装备和精气神，与炽石镇的边境守军相比，都有明显的差距。

少了几分边军特有的剽悍与肃杀，多了一些散漫和暮气。

城内一些明显属于不同派系的官员或贵族之间，气氛也颇为微妙。

这些都印证了山阳国内部并非铁板一块。

……